Мера стоимости
Если исходить из того, что деньги по своей глубокой сущности выступают в обращении товаров как средство реализации стоимости этих товаров, то вполне логичным является тезис, что исходной и одновременно центральной в системе денежных отношений является функция меры стоимости. Она заключается в том, что стоимость всех товаров выражается в деньгах, поскольку в товарах и деньгах воплощена абстрактный труд, причем определенную ее количество. Поэтому с помощью денег сравнивается стоимость различных товаров. Стоимость товара, выраженная в деньгах, является его ценой. Эту функцию деньги выполняют как мнимые мысленно или идеальные деньги. Иначе говоря, владелец товара прежде чем продать товар приравнивает его к определенному количеству золота, т.е. определяет цену. Но это не значит, что деньги делают товары соизмеримыми. Основой сопоставимости товаров является овеществленный в них общественный труд.
Поскольку на производство различных товаров расходуется неодинаковое количество труда, то их стоимость выражается в разных количествах золота. Весовое количество металла, принятого в данной стране за денежную единицу, является масштабом цен. Он служит для измерения различных количеств золота, его массы, а золото как мера стоимости служит для измерения стоимости всех других товаров. Государство юридическим актом закрепляет денежную единицу. Для удобства выражения цен различных товаров денежную единицу в свою очередь делят на уровне кратные между собой части. Например, гривна делится на 100 копеек, доллар США - на 100 центов, иена - на 100 сеннов и т.д..
Начальные денежные единицы и их названия, как правило, были связаны с определенным весом благородных металлов. Однако со временем масштаб цен все больше отрывается от настоящего веса благородного металла в денежной единице. Это обусловлено тем, что с переходом от серебра до золота как денежного металла и вытеснения золотом серебра в функции меры стоимости старое название осталось, хотя она уже означала не фунт серебра, а значительно меньшее количество золота, которое по стоимости равнялось фунту серебра. Также причинами этого являются "порче" монет государственной властью из-за уменьшения их золотого содержания, износа монет и др..
Цена товара на условиях равенства спроса и предложения зависит, во-первых, от стоимости товара и, во-вторых, от стоимости золота. Она находится в прямо пропорциональной зависимости от стоимости товара и обратно пропорциональной - от стоимости золота.